Heilpflanze

Das alphabetisch geordnete Nachschlagewerk rund um das Thema Heilpflanzen.

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Von Arzneipflanzen, Heilkräutern und Phytopharmaka

Bereits in der Jungsteinzeit setzten die Menschen Pflanzen als Heilmittel ein. Mönche und Nonnen sammelten im Mittelalter Wissen über Kräuter. In der traditionellen chinesischen Medizin gehören Arzneimittel pflanzlichen Ursprungs zu einem tragenden Bestandteil der Lehre. Heute beschäftigen sich viele Forschende mit den Heilwirkungen und spüren die wirksamen Substanzen in Pflanzen auf.

Pflanzen mit gesundheitlicher Wirkung

Ein heißes Aufgussgetränk mit Salbeiblättern ist ein beliebtes Hausmittel.

Nutzpflanzen, die wir zum Zweck der Linderung und Heilung von Krankheiten einsetzen, zählen zu den Heilpflanzen. Dabei handelt es sich nicht immer um Kräuter. Neben krautigen Pflanzen enthalten Bäume oder Sträucher heilende Substanzen. So sind Wirkstoffe beispielsweise in Blättern, Früchten oder auch in der Rinde oder in der Wurzel enthalten.

Heilpflanzen kommen ganz unterschiedlich zum Einsatz: Als Tee, Tabletten, Kapseln, Tinktur, Badezusatz, Paste oder Creme wenden wir sie innerlich oder äußerlich an.

Giftpflanzen

Manche Heilpflanzen können wir unbedenklich nutzen. Bei anderen kommt es ganz entscheidend auf die Dosis an. Der deutsche Arzt Paracelsus stellte bereits im 16. Jahrhundert fest, dass „die Dosis das Gift macht“. Bei Giftpflanzen mit heilkräftigen Inhaltsstoffen ist demnach Vorsicht geboten. Anders als bei klassischen Heilkräutern, führt der Genuss von giftigen Arzneipflanzen zu leichten bis schweren Gesundheitsschäden bis hin zum Tod. Daher sollten Sie Giftpflanzen niemals bei der Selbstmedikation einsetzen.

Roter Fingerhut, Tollkirsche und Schlafmohn sind Giftpflanzen, die sehr häufig in Phytopharmaka zur Verwendung kommen. Beachten Sie bei pflanzlichen Präparaten, die Sie in Form von Tabletten, Kapseln oder Pulvern einnehmen, unbedingt die Anwendungshinweise.

Merke

Obwohl Phytopharmaka natürliche Mittel sind, weisen manche von ihnen Nebenwirkungen auf.

Insgesamt sind rund 500 Heilpflanzen erforscht und werden zur Herstellung von natürlichen Arzneimitteln verwendet.

Pflanzen als Arzneimittel

Pharmazeutische Fachkräfte nutzen Pflanzen zur Herstellung von Arzneimitteln. Ihre Wirkung ist in wissenschaftlichen Studien bewiesen. Ihre Nebenwirkungen sind genaustens erforscht. Die wirksamen Bestandteile der Pflanze bezeichnen Fachleute als Droge. Die Inhaltsstoffe dieser Pflanzenteile werden extrahiert und zu standardisierten Fertigprodukten aufbereitet. Pflanzen, die in der Schulmedizin zum Einsatz kommen, bezeichnen Experten als rationale Phytotherapeutika.

Pflanzen als Hausmittel und in alternativen Heilmethoden

Ginsengwurzel — Bei Heilpflanzen denken wir automatisch an Heilkräuter und Kräutertees. Doch gesundheitlich wirksame Substanzen finden sich nicht nur in den Blättern krautiger Pflanzen.

Heilpflanzen sind eine wichtige Komponente in vielen alternativen Heilverfahren wie der Aromatherapie, Homöopathie, Bach-Blütentherapie oder der Ayurvedischen Medizin. Die traditionelle Kräutermedizin in unseren Breiten geht auf Erkenntnisse der Klosterheilkunde zurück. Die traditionelle Phytotherapie setzt im Gegensatz zur rationalen Phytotherapie nicht auf isolierte Einzelextrakte, sondern nutzt die vollständigen Pflanzenteile wie Wurzeln, Blätter oder Früchte.

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Inhaltsstoffe von Heilpflanzen

Teebaumöl — Vor allem die aus den Heilpflanzen gewonnenen ätherischen Öle sind voller heilender Substanzen.

Pflanzen bilden eine ganze Reihe von Stoffen, die zu ihrem Schutz und zu ihrer Verbreitung dienen. Diese sogenannten sekundären Pflanzenstoffe halten beispielsweise Schädlinge fern oder haben eine antibakterielle, antimykotische oder antivirale Wirkung.

Substanzen, die eine gesundheitliche Wirkung aufweisen, sind neben den enthaltenen Vitaminen und Mineralstoffen:

ätherische Öle wie Campher, Limonen oder Menthol
Gerbstoffe
Glykoside
Flavonoide
Saponine
Bitterstoffe
Salicyl-Verbindungen
Alkaloide

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Typische Anwendungsgebiete für Heilpflanzen

bei erkältungskrankheiten tee trinken — Erkältet? Hier helfen Kräutertees mit Salbei, Kamille oder Thymian.

Heilpflanzen kommen vor allem bei leichten Erkrankungen zum Einsatz. Sie dienen zur Stärkung der körpereigenen Abwehr, lindern Schmerzen und mildern Krankheitsverläufe ab. Typische Einsatzgebiete für Arzneipflanzen sind:

Stärkung des Immunsystems
Atemwegsinfekte wie Erkältungen, Bronchitis, Mandelentzündung
Magen-Darm-Beschwerden wie Sodbrennen, Blähungen oder Magenkrämpfe
Schmerzen wie Kopf-, Regel- und Zahnschmerzen
Hauterkrankungen wie Neurodermitis oder Akne
Wundheilung
psychische Störungen wie Nervosität, Unausgeglichenheit, Schlafstörungen sowie depressive Verstimmung

Darreichungsformen und Zubereitungsarten von Heilpflanzen

Bei einem Tee bzw. Aufguss übergießen Sie die heilsamen Pflanzenteile, meist Blätter, mit abgekochtem Wasser. Nach einigen Minuten können Sie den Kräuteraufguss trinken.
Bei einem Dekokt übergießen Sie Pflanzenteile wie Wurzel oder Rinde mit heißem Wasser und kochen hernach den Aufguss auf.
Bei nicht hitzestabilen Pflanzeninhaltsstoffen stellen Sie einen Kaltwasserauszug (Mazerat) her, um die Inhaltsstoffe wie Bitterstoffe oder Schleimstoffe zu extrahieren. Die Pflanzenteile müssen mehrere Stunden ziehen.
Bei einer Tinktur verwenden Arzneimittelhersteller ein Lösungsmittel, meistens Alkohol, selten Essig. Damit können wasserlösliche und wasserunlösliche Stoffe extrahiert werden. Eine klassische Tinktur ist der Magenbitter aus Löwenzahn, Wermut, Tausendgüldenkraut oder Schafgarbe.
Bei Presssäften reinigen und zerkleinern die Hersteller das frische Pflanzenmaterial. Hernach kommt die Saftpresse zum Einsatz. Dieses Verfahren hat den Vorteil, dass weitere Bestandteile wie Vitamine und Mineralstoffe erhalten bleiben. So nehmen Sie die wichtigen Vitalstoffe mit dem Saft auf.
Die gewonnene Substanz wird häufig für die äußere Anwendung weiterverarbeitet in Cremes, Salben und Pasten.
Für die innere Anwendung bieten Arzneimittelhersteller neben Tropfen, auch feste Darreichnungsformen wie Kapseln oder Tabletten an. Kapseln enthalten oft die getrocknete, zum Teil pulverisierte Droge. Bei Tabletten mengt man dem Trockenextrakt noch ein Bindemittel wie Milchzucker bei.
In der Homöopathie ist die Herstellung von Globuli gängig. Der Wirkstoff wird extrem potenziert.

Heilpflanze des Jahres

Die Blüten des Johanniskrauts leuchten goldgelb. Die Arzneipflanze war 1995 Heilpflanze des Jahres.

Seit 1990 feiern wir in Deutschland jedes Jahr eine andere Arzneipflanze. Seit 2003 kürt der Naturheilverein Theophrastus die Heilpflanze des Jahres.

Jahr	Heilpflanze
1990	Weißdorn
1991	Spitzwegerich
1994	Huflattich
1995	Echtes Johanniskraut
1996	Große Brennnessel
1997	Acker-Schachtelhalm
1998	Salbei
1999	Königskerze
2000	Rosmarin
2001	Thymian
2002	Echte Kamille
2003	Mistel, Salbei
2004	Gemeine Schafgarbe, Tausengüldenkraut
2005	Lein
2006	Zitronenmelisse
2007	Duftveilchen
2008	Echter Lavendel
2009	Ringelblume
2010	Gewürznelkenbaum
2011	Rosmarin
2012	Koloquinte
2013	Damaszener-Rose
2014	Anis
2015	Zwiebel
2016	Stiel-Pfeffer
2017	Gänseblümchen
2018	Ingwer
2019	Echtes Johanniskraut
2020	Gewöhnliche Wegwarte
2021	Meerrettich
2022	Brennnessel
2023	Weinrebe

Lesetipp

5 Heilpflanzen des Frühlings

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Stand: 09.05.2023

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