Nahrungsmittelallergie

Tränende Augen, laufende Nase, Rötungen und Schwellungen im Gesicht? Nicht zwangsläufig müssen Pollen oder Hausstaub hinter dieser allergischen Reaktion stecken. Auch Nahrungsmittel wie Milch, Sojabohnen oder Nüsse können zu Allergenen werden.

Überempfindlichkeit des Körpers auf bestimmte Stoffe

Eine Überempfindlichkeitsreaktion des Körpers auf bestimmte Stoffe aus der Umwelt bezeichnen Ärzte als Allergie. Ist der Auslöser ein Lebensmittel, sprechen sie von einer Nahrungsmittelallergie oder Lebensmittelallergie.

Das Immunsystem ordnet eine eigentlich harmlose Substanz als gefährlich ein. Es fängt an, diese wie einen Krankheitserreger zu bekämpfen. Über die Vermittlung verschiedener Zellen bildet der Körper außerordentlich große Mengen an Abwehrstoffen, die sogenannten Antikörper vom Typ IgE. Sie binden sich an diverse Zellen und veranlassen diese, Gewebshormone wie beispielsweise Histamin freizusetzen.

Ungefähr 5 bis 7 % der Bevölkerung leiden an einer Lebensmittelallergie. Manche Personen haben familiär bedingt eine erhöhte Neigung zu Allergien. In ihren Familien treten Nahrungsmittelallergien gehäuft auf, sodass von einer erblichen Komponente auszugehen ist.

Risiko von Neugeborenen, im Laufe ihres Lebens eine Allergie zu entwickeln

Neben der Veranlagung spielen weitere Faktoren eine Rolle. Kinder, die beispielsweise ein Übermaß an Hygiene erfahren, neigen eher dazu, eine Allergie zu entwickeln. So gehen wir nach heutigem Forschungsstand davon aus, dass das Immunsystem nicht ausreichend reifen kann, wenn es zu wenig Kontakt zu Keimen hat. Es wird quasi “falsch programmiert” und reagiert plötzlich auf harmlose Substanzen.

Kinder, die bereits eine Nahrungsmittelallergie aufweisen, entwickeln später häufig allergisches Asthma oder einen allergischen Schnupfen.

Generell sind Menschen mit Nahrungsmittelallergien oft auch von Neurodermitis, allergischem Asthma und Heuschnupfen betroffen. Das liegt an ihrer Veranlagung. Ihr Immunsystem neigt zu überschießenden Reaktionen.

Eine Nahrungsmittelallergie muss jedoch nicht zwangsläufig im Kindesalter vorliegen. Sie kann sich erst später entwickeln. Zeigt sie sich erstmalig im Erwachsenenalter, ist sie meist von Dauer.

Häufige Allergien bei Kindern und Erwachsenen

Die meisten Betroffenen reagieren auf mehrere Nahrungsmittel allergisch.

Nahrungsmittelallergie versus Nahrungsmittelunverträglichkeit

Von der Nahrungsmittelallergie ist die Nahrungsmittelunverträglichkeit bzw. die Nahrungsmittelintoleranz abzugrenzen. Hier entstehen die Symptome nicht durch eine Überreaktion des Immunsystems, sondern durch den direkten Kontakt des Nahrungsmittelbestandteiles oder bestimmter Zusatzstoffe mit dem Gewebe. Auch hier könnte das Histamin, genauer eine Veränderung des Histaminstoffwechsels, der Grund für eine Reaktion des Körpers sein. Aber auch ein Enzymmangel wie der Mangel an Laktase, der beispielsweise bei einer Unverträglichkeit von Milch vorherrscht, ist ein Grund für Nahrungsmittelunverträglichkeit.

Am Beispiel der Milch ist der Unterschied zwischen einer Allergie und einer Unverträglichkeit gut deutlich. Bei einer Nahrungsmittelallergie wie der Kuhmilchallergie verträgt der Betroffene keine Milch und es kommt bei Einnahme unverzüglich zu Beschwerden. Bei Unverträglichkeit wie bei einer Laktose-Intoleranz existiert ein Defizit an dem Enzym, das den in der Milch enthaltenen Milchzucker abbaut. Dennoch kann der Betroffene kleine Mengen Milch konsumieren.

Symptome einer Nahrungsmittelallergie

Gerade Histamin ist für viele Reaktionen wie Hautrötung, Schwellung oder Verengung der Luftröhre des menschlichen Organismus bei einer Allergie verantwortlich. Vor allem an den Schleimhäuten von Auge, Nase, Darm, und Bronchien sowie an der Haut kommt es zu ungestümen Auswirkungen:

• kribbeliges Gefühl im Mund, auf den Lippen und gegebenenfalls am ganzen Körper
• Jucken der Haut
• Rötungen und Ausschlag
• tränende Augen und laufende Nase
• geschwollene Lippen
• Schwellungen, auch im Gesicht oder des Kehlkopfs
• Atemprobleme mit Heiserkeit, Husten oder pfeifender Atmung
• Asthma-Anfall mit Luftnot
• Blutdruckabfall
• Magenkrämpfe
• Übelkeit, Erbrechen und Durchfall

Mitunter kommt es bei einer Nahrungsmittelallergie zu einem anaphylaktischen Schock – einer sehr heftigen allergischen Reaktion. Dieser führt ggf. zu einem Kreislaufzusammenbruch. Ein Notarzt muss in diesem Fall sofort handeln.

Typische Allergieauslöser

Theoretisch können alle Nahrungsmittel eine Lebensmittelallergie hervorrufen, v. a. aber sind folgende Nahrungsmittel ursächlich:

Bei einer Kreuzallergie reagiert der Patient auf mehrere Stoffe allergisch, da das Immunsystem gegen ein bestimmtes Allergen Antikörper bildet und dieses dann auch solche Stoffe attackiert, die diesem Allergen in ihrer Struktur ähnlich sind. Man spricht hier von einer Gruppenallergie.

Menschen mit einer Birkenpollen-Allergie reagieren zum Beispiel oft ebenso auf:

Diagnose einer Lebensmittelallergie

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um eine Nahrungsmittelallergie festzustellen:

Mittlerweile können Betroffene auch auf diagnostische Selbsttests zurückgreifen. Die selbstentnommene Blutprobe müssen sie zu einem Diagnostik-Fachlabor schicken.

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Nahrungsmittelallergie behandeln

Allergiker verzichten in der Regel auf den Konsum von Lebensmitteln, die bei ihnen allergische Reaktionen auslösen. Schwierig erweist sich, dass manche Produkte keine vollständige Zutatenliste enthalten. Auch bei einem Restaurantbesuch kann der Lebensmittelallergiker ungewollt mit dem allergieauslösenden Nahrungsmittel in Kontakt kommen. Daher müssen sie sich gut bei einer Diätberatung informieren. Zudem ist auf eine ausgewogene Ernährung zu achten.

Medikamente können die Beschwerden lindern. Antihistaminika wie Daosin und Mastzellstabilisatoren wie Cromoglicinsäure verhindern die Ausschüttung von Histamin und mindern dadurch Hautreaktionen und Juckreiz. Bei Atembeschwerden helfen Asthmasprays.

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Stand vom: 28.05.2021

Aus Gründen der besseren Lesbarkeit findet sich im Text die jeweils männliche Form bei Personenbezeichnungen. Es versteht sich jedoch von selbst, dass sich die Angaben auf Angehörige beider Geschlechter beziehen.